“Ante la presencia de un caso de sarampión, la acción inmediata será el cambio de modalidad a clases virtuales, ya que se trata de una enfermedad altamente contagiosa”, señaló el director departamental de Educación, Nelson Alcócer, al informar sobre el protocolo que se aplicará en las escuelas cuando se registre un caso de esta enfermedad que se propaga fácilmente.

El titular de la Dirección Departamental de Educación (DDE) lanzó el instructivo a los directores distritales de educación ante el avance del sarampión en Santa Cruz, que ya registra 23 casos positivos en cuatro municipios, pero se esperan resultados de sospechosos en otras comunas.

Ante esta situación, la DDE convocó a una reunión de emergencia con los directores distritales para ajustar los protocolos de prevención. El objetivo es evitar brotes en el ámbito escolar, considerando que un niño infectado puede contagiar hasta a 18 personas, según lo dieron  a conocer las autoridades sanitarias.
En la reunión también se presentó material audiovisual para advertir sobre la elevada transmisibilidad del virus: nueve de cada diez personas no vacunadas pueden infectarse y presentar síntomas.

Su alta contagiosidad se debe a que el virus puede sobrevivir en el aire hasta por dos horas, y las personas no vacunadas suelen infectarse al respirar aire contaminado o al tocar superficies contaminadas y luego tocarse los ojos, la nariz o la boca, explicó el  exministro de Salud y actual secretario municipal de Salud de Cochabamba, Aníbal Cruz. 

Por eso, las autoridades sanitarias insisten en la importancia de que los niños tengan el esquema con dos dosis de la vacuna SRP (sarampión, rubéola y paperas). La primera se aplica a los 12 meses y la segunda entre los 18 y 32 meses de edad. Sin embargo, en Santa Cruz hay al menos 100.000 menores de cinco años sin vacuna. 

¿Cómo se contagia?

Cruz explicó que el sarampión se transmite con facilidad cuando una persona infectada tose o estornuda, y la enfermedad puede causar graves complicaciones o incluso la muerte.

Antes de diseminarse por todo el organismo, el virus inicialmente infecta las vías respiratorias. Los síntomas principales incluyen fiebre alta, tos, secreción nasal y erupción cutánea que se propaga por todo el cuerpo.
Los síntomas del sarampión pueden durar entre 12 y 18 días. En los primeros cuatro a siete días se presentan signos como secreción nasal, ojos llorosos, enrojecimiento ocular y pequeñas manchas blancas en el rostro.
Desde el séptimo aparecen erupciones cutáneas en la cara, en la parte superior del cuello, y luego se extiende al resto del cuerpo.

La mayoría de las muertes por sarampión se deben a complicaciones, que pueden incluir ceguera, encefalitis (inflamación del cerebro), diarrea severa, infecciones del oído y problemas respiratorios, dice Cruz. 
También advierte que contraer sarampión durante el embarazo puede ser riesgoso tanto para la madre como para el bebé, ya que puede provocar bajo peso al nacer.

Aislamiento y bloqueo

Ante un brote, se deben aplicar medidas estrictas para evitar la propagación del virus. Una de ellas es el bloqueo sanitario, que consiste en el aislamiento de las personas infectadas hasta que desaparezcan todos los síntomas. Durante la etapa de contagio es crucial evitar el contacto con otras personas.
Cruz señaló que lo más importante es prevenir complicaciones mediante un diagnóstico oportuno y un seguimiento adecuado de los síntomas.

También recalcó la importancia de la vacunación. “La vacuna no impide el contagio, pero sí evita que la enfermedad se complique”, explicó. Añadió que la vacuna es a base de  un virus atenuado, lo que ayuda a generar anticuerpos que protegen contra las formas graves.

“Se recomienda aislamiento de las personas infectadas mientras duren los síntomas, es decir, entre 12 y 18 días”, insistió Cruz.

Analizan adelantar las vacaciones de invierno

El titular de la Dirección Departamental de Educación (DDE), Nelson Alcócer, recordó que está vigente el horario de invierno en todas las unidades educativas, que consiste en dar tolerancia de media hora en el ingreso a clases, en el turno de la mañana, y adelantar media hora la salida, en el turno de la tarde.

Con respecto al receso escolar, Alcócer adelantó que el Ministerio de Educación está realizando una evaluación de la situación epidemiológica y del clima para analizar si amerita adelantar las vacaciones, que están programadas del 7 al 18 de julio.

“Hay una posibilidad de que se pueda adelantar el descanso pedagógico dependiendo del tipo de evaluación que se haga a nivel nacional y departamental”, informó la autoridad educativa.
Por su lado, el secretario municipal de Salud de Cochabamba, Aníbal Cruz, informó que esperan que las vacaciones se adelanten, considerando el recrudecimiento del frío sobre todo en los valles y el altiplano del país. 

Además, lo ve conveniente para cortar la transmisión de enfermedades, toda vez que Cochabamba ha registrado un brote de hepatitis en un centro educativo.
Al menos 11 casos sospechosos y confirmados en niños de 7 y 8 años obligaron a cambiar la modalidad a clases virtuales mientras se realizan tareas de fumigación y control sanitario, informaron las autoridades sanitarias de ese departamento.